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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  52 lines
  1. $Unique_ID{BRK00865}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Does Injury to the Spleen Mean it Has to be Removed?}
  4. $Subject{spleen injury injuries surgery Accidents accident Splenectomy
  5. operation surgery surgeries operations preventing infection repair surgically
  6. infections}
  7. $Volume{O-24}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Does Injury to the Spleen Mean it Has to be Removed?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  In my day, an athletic injury to the spleen meant that it had to be
  19. removed immediately.  Just recently, my son's best friend was hurt but no
  20. removal took place.  Shouldn't the spleen have been taken out?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  No.  Splenectomy (the operation to remove the spleen) was once done
  25. routinely after an injury to the upper left quadrant of the abdomen where the
  26. spleen is located.  Because doctors did not know what, if any, function was
  27. performed by the spleen, they believed it was not needed.
  28.      That belief was substantiated by the fact that the death rate from injury
  29. to the spleen was 90 to 100 percent before 1900, and before surgical removal
  30. of the spleen was used as treatment.
  31.      Now, however, doctors understand that the spleen plays an important role
  32. in preventing infection.  In fact, some studies have shown that the death rate
  33. due to infection is 58 times greater than the normal population in patients
  34. who have had their spleen removed after injury.  (Postoperative infection only
  35. occurs in 0.5 to 1 percent of these patients though).
  36.      Because of the new understanding of the spleen's function, today's
  37. treatment is more conservative when a patient has received a possible injury
  38. to the spleen.  A direct blow to the abdomen, a fall, and car accidents are
  39. common causes of damage to the spleen.  Children especially are at risk; for
  40. them the spleen is the most commonly injured abdominal organ.
  41.      Although in some cases, the extent of injury will make removal of the
  42. spleen necessary, physicians often try to repair the organ surgically, or they
  43. may closely observe the patient and let the body heal itself.
  44.  
  45. ----------------
  46.  
  47. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  48. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  49. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  50. problem.
  51.  
  52.